截至19日,沙特境内累计发现新型冠状病毒肺炎确诊病例274例,其中8名患者已康复出院。阿联酋确诊总数累计达到140例,其中31名患者已康复出院。
据官方沙特通讯社(SPA)3月4日报道,出于对新型冠状病毒的担忧,沙特阿拉伯宣布暂停向国民发放进入麦加大清真寺进行朝圣的许可。除了麦加以外,在沙特第二大圣城麦地那,沙特官方也禁止进入先知清真寺。此前2月26日,沙特空运阿拉伯外交部宣布暂时禁止外国穆斯林进入沙特进行朝圣。暂停了前往伊斯兰教圣地朝圣的签证。
3月1日,沙特卫生部前副部长在顶级医学期刊《柳叶刀》发表了一篇通讯文章,提醒持续不断的沙特阿拉伯朝圣可能会引发超级传播事件。这一文章可能最终促使沙特政府决定暂停麦加朝圣。沙特研究麦加、麦地那和麦加朝圣的专家萨米·安加维(Sami
Angawi)博士告诉路透社,这是人们记忆中最严厉的圣地禁足措施,安加维称赞了沙特政府的举措,他表示为了保护伊斯兰世界的心脏,这是一个明智而勇敢的决定。
冠状病毒打击的油价、旅游业和资本市场可能会对海湾地区的经济产生影响,外国人的消费也可能受到影响,尤其是在沙特阿拉伯和阿联酋。阿联酋每年吸引超过1700万游客,今年10月的2020年迪拜世博会能吸引2500万游客。沙特阿拉伯每年接待2000万游客,其中大多数是出于宗教目的。在目前阶段,很难判断2020年10月世博会和朝圣季(从7月开始)是否会受到病毒爆发的影响。
出于疫情防控需要,阿联酋3月19日起暂停对各国公民的免签、落地签政策(持外交护照人员除外)。在中东的贸易、金融、旅游和交通枢纽迪拜,一些企业已经开始感受到疫情造成的全球旅行放缓带来的痛苦。
为缓解各自国家冠状病毒疫情的影响。阿拉伯联合酋长国(UAE)和沙特阿拉伯这两个最大的阿拉伯经济体的央行3月14日宣布了总额400亿美元的经济刺激计划,阿联酋监管机构计划向该国的银行和企业提供1000亿迪拉姆(约合270亿美元)的经济援助。疫情正在影响该国的主要经济部门,如旅游业和交通运输业。沙特阿拉伯金融管理局在另一份声明中表示,它已经准备了500亿里亚尔(133.2亿美元)的计划,以帮助中小企业应对冠状病毒的经济影响。